VOYAGES AU LAOS: GUIDE DETAILLE ET CONSEILS PRATIQUES
1. Visa pour Laos
Il existe 3 façons de demander un visa pour le Laos: visa à l’arrivée, visa en ligne et visa à l’ambassade.
- Visa à l’arrivée
C’est l’option la plus pratique et la plus populaire pour la plupart des voyageurs.
Où obtenir un visa à l’arrivée au Laos?
+ 3 aéroports internationaux: Vientiane, Luang Prabang, Paksé
+ 9 portes frontières:
– Avec le Vietnam: Dansavan – Lao Bao (Savannakhet – Quang Tri)
– Avec la Thaïlande: Huay Xay – Chiang Khong, Vientiane – Nong Khai (+ gare Thalaneng), Thakhek – Nakhon Phanom, Savannakhet-Mukdahan, Vangtao – Chongmek (Champasak – Ubon Ratchathani)
– Avec le Cambodge: Dom Kralor – Trapaing Kriel (Champasak – Stung Treng)
– Avec la Chine: Boten – Bohan (Luang Namtha – Yunnan)
Documents requis:
– Passeport original avec au moins 6 mois de validité restante et 3 pages vierges pour une vignette de visa.
– Un formulaire de demande de visa, rempli et signé par le demandeur (disponible au guichet des visas aux ports d’entrée laotiens ou remis avant l’atterrissage si vous arrivez par avion)
– Paiement des frais de visa en espèces: 40 $/personne
Qui peut obtenir un visa à l’arrivée?
Tous les étrangers souhaitant visiter le Laos en tant que touristes, à l’exception des citoyens des pays énumérés sous « Qui ne peut pas obtenir de visa à l’arrivée pour le Laos? » ci-dessous.
Qui ne peut pas obtenir de visa à l’arrivée?
Les ressortissants des 32 pays suivants ne sont pas éligibles pour obtenir un visa à l’arrivée, et ils ne peuvent obtenir un visa à l’arrivée que s’ils voyagent en visite officielle et sont titulaires d’une lettre de garantie officielle délivrée par le ministère des Affaires étrangères du Laos : Afghanistan, Algérie, Bangladesh, Burundi, Cameroun, Congo, RD du Congo, Ghana, Guinée, Guinée-Bissau, Côte d’Ivoire, Iran, Irak, Jordanie, Liban, Lesotho, Libéria, Libye, Mozambique, Nauru, Niger, Nigeria, Pakistan, Sénégal, Sierra Leone, Soudan, Suriname, Swaziland, Syrie, Tonga, Zambie, Zimbabwe.
- Visa en ligne (visa électronique ou e-visa Laos)
Le visa électronique pour le Laos est une alternative au visa à l’arrivée pour le Laos. Tous les citoyens étrangers éligibles au visa à l’arrivée sont également éligibles pour demander un visa électronique.
Visitez le lien suivant pour faire un visa électronique : https://laoevisa.gov.la/index
Il vous suffit de remplir vos coordonnées qui apparaissent sur votre passeport (nom complet, adresse, date de naissance, numéro de passeport) et le motif du séjour. Vous devez payer les frais de demande du visa – 50 usd. Après avoir terminé les démarches administratives, une lettre d’approbation vous sera envoyée par e-mail dans les 3 jours ouvrables.
L’e-visa est valide pour 60 jours après réception de la lettre d’approbation et le détenteur peut rester au Laos pendant 30 jours. Cependant, l’e-visa n’est valable que pour une entrée simple.
Où obtenir un visa électronique au Laos?
– 3 aéroports internationaux: Vientiane, Luang Prabang, Paksé
– 5 portes frontières:
+ Avec la Thaïlande: Huay Xay – Chiang Khong, Vientiane – Nong Khai, Savannakhet – Mukdahan.
+ Avec la Chine: Boten – Bohan (Luang Namtha – Yunnan), Gare de Boten.
- Visa à l’ambassade
Cette option vous oblige à demander un visa auprès de l’ambassade ou du consulat du Laos dans votre pays ou votre région. Vous devez soumettre un formulaire de demande, deux photos d’identité, votre passeport et d’autres documents justificatifs, et payer les frais de visa. Les frais sont de 50$/personne ou plus selon l’ambassade que vous visitez. Principalement pour les pays sur liste noire et les voyageurs passant par des points de contrôle où les visas à l’arrivée ne sont pas disponibles.
- Exemption de visa
L’exemption de visa pour le Laos est accordée à de nombreux pays, notamment tous les pays membres de l’ASEAN et certains pays non membres de l’ASEAN qui ont conclu des accords mutuels ainsi que certains pays de l’ex-URSS.
Liste des pays bénéficiant de l’exemption de visa pour le Laos :
+ Pays de l’ASEAN :
- Exemption de passeport ordinaire de 14 jours : Brunei, Myanmar
- Exemption de passeport ordinaire de 30 jours : Vietnam, Thaïlande, Philippines, Cambodge, Singapour, Indonésie, Malaisie
+ Pays non-membres de l’ASEAN :
- Exemption de passeport ordinaire de 15 jours : Japon, Russie, Corée du Sud
- Exemption de passeport ordinaire de 30 jours : Mongolie
+ Autres:
- Exemption de passeport ordinaire de 15 jours : Luxembourg, Suisse.
- Prolonger du visa
Il est possible de prolonger votre visa au bureau de l’immigration de Vientiane au prix de 2 usd par jour. Il faut faire cette demande d’extension du visa bien avant la date d’expiration. Sinon, vous serez facturé 10 usd par jour dépassé. Au-delà de 15 jours supplémentaires, il peut être plus économique de sortir du pays et d’y entrer à nouveau en prenant un autre visa à l’arrivée pour un nouveau séjour de 30 jours.
2. L’argent au Laos
Le Kip, la monnaie locale laotienne a plusieurs billets de différentes valeurs : 500, 1 000, 2 000, 5 000, 10 000, 20 000, 50 000 et 100 000 kips. En principe, cette monnaie ne peut être échangée qu’au Laos.
- Changer de l’argent sur place
Les touristes peuvent faire changer leurs devises étrangères en monnaie locale ou en dollar américain dans les bureaux de change situés dans les aéroports internationaux et dans les centres villes de Vientiane, Luang Prabang et Pakse. Ils peuvent aussi bénéficier de ce service auprès des banques, ouvertes du lundi au vendredi de 8h30 à 15h30 voir 16h30, et parfois le samedi matin, ainsi que dans les grands hôtels. Sachez que les bureaux de change se font rares, ou pratiquement inexistants dans les villages de province.
- Retirer de l’argent
Les ATM, disponibles en nombre suffisant dans les grandes villes, permettent de retirer de l’argent liquide avec des cartes bancaires internationales. Les cartes Visa sont généralement acceptées par la plupart de ATM mais ceux qui utilisent des MasterCard doivent faire des retraits auprès des ATM de la BCEL (Banque du Commerce Extérieur Lao). Sachez cependant, que le plafond de retrait est limité (1 ou 2 millions de kips selon la banque qui gère le ATM) et que vous aurez à répéter plusieurs fois les mêmes opérations pour obtenir une somme assez conséquente. Résultat: vous aurez à payer des frais de retrait importants également.
- Paiement par carte
En principe, tous les achats se font en espèces, sauf dans les grands hôtels, les restaurants chics, les magasins de luxe et certaines stations services et prestataires de services (agences de voyage et organisateurs d’activités). Les paiements par carte sont pratiques, puisque le taux de change utilisé pour les opérations est généralement intéressant, mais vous aurez à payer des frais supplémentaires (commission).
- Chèques de voyage
Au Laos, la plupart des banques acceptent d’échanger les chèques de voyage en kips, en particuliers ceux libellés en dollars. Par contre, les établissements commerciaux qui les acceptent comme mode de paiement se raréfient.
- Marchandage
Faisant partie de la culture locale, le marchandage est pratiqué partout. N’hésitez pas donc à négocier les prix de la course avec les tuk-tuk, songtheo, ou jumbo (moyens de transports publics), ceux des nourritures ou encore ceux des accessoires vestimentaires ou des objets usuels.
- Conseils pratiques
Le kip laotien ne peut être échangé en dehors du Laos, alors estimez bien vos besoins avant de faire le change. D’autant plus que dans les villes près de la frontière avec la Thaïlande, le bath thaïlandais et le Dollar américain sont couramment utilisés.
3. Bagage en vol interne
- Bagage à main
Pour les bagages en avion au Laos, la taille du bagage cabine (valise/sac à main/sac à dos principal) ne doit pas dépasser 115 cm au total (somme des trois dimensions).
Le bagage cabine en avion au Laos ne doit pas dépasser 7 kg pour les passagers.
Les objets interdits dans le bagage à main:
- Gaz comprimés inflammables, non inflammables et toxiques (par exemple : butane, oxygène, bouteilles de plongée, etc.)
- Acides, alcalis et autres substances corrosives
- Bactéries, virus et agents pathogènes
- Explosifs, munitions, feux d’artifice et fusées éclairantes
- Liquides et solides inflammables comme les briquets, allumettes, essence, etc.
- Matériaux radioactifs
- Matériaux oxydants
- Poisons, y compris arsenic, cyanure, pesticides et insecticides
- Mercure et certains objets magnétisés
- Armes comme les arbalètes, pistolets, couteaux, épées et autres objets dangereux ou tranchants
Chaque passager peut transporter, sans frais supplémentaires, les objets personnels suivants
- Sac à main ou pochette compacte pour les documents et l’argent liquide
- Manteau ou écharpe
- Parapluie ou canne de marche, compact et sans embout pointu
- Livres ou documents à lire pendant le vol
- Articles pour bébé (nourriture, panier, berceau portable)
- Béquilles et attelles nécessaires au passager
- Bagage en soute
Le poids de bagage en soute le plus courant proposé par de nombreuses compagnies aériennes est de 20 à 23 kg par valise, avec une taille maximale de 158 cm pour la somme des trois dimensions.
***Les objets interdits dans le bagage en soute:
- Substances solides, liquides et gazeuses toxiques, inflammables ou explosives
- Armes telles que les fusils, les munitions et les objets aux formes dangereuses
- Objets fragiles (à transporter séparément ou à bien emballer)
- Objets de grande valeur (bijoux, diamants, espèces, etc.)
- Documents personnels et importants (passeport, contrats, certificats d’actions, titres, documents commerciaux confidentiels, etc.)
- Appareils électroniques (ordinateurs, téléphones, appareils photo, batteries externes)
4. Vêtements
4.1 Préparation de votre valise
- Consultation des Conditions Climatiques : Commencez par examiner attentivement les prévisions météorologiques correspondant à votre période de voyage au Laos. Le climat varie sensiblement d’une région à l’autre et au fil des saisons, de sorte qu’une sélection judicieuse des vêtements s’impose. Privilégiez des tenues légères et aérées pour les conditions chaudes et humides, tandis que des habits plus chauds peuvent s’avérer nécessaires si vous explorez les zones montagneuses.
- Confort Vestimentaire : Optez pour des vêtements qui allient confort et praticité. Les textiles en coton sont souvent les plus appropriés. Pensez à des tenues couvrantes pour vous protéger du soleil et des insectes. De plus, l’inclusion d’un maillot de bain est indispensable si vous avez l’intention de profiter des eaux rafraîchissantes.
- Protection Solaire : Étant donné que le soleil peut se montrer implacable au Laos, prévoyez d’emporter une crème solaire à large spectre, un élégant chapeau à larges bords et des lunettes de soleil pour vous prémunir des rayons ultraviolets.
- Répulsif Anti-Moustiques : Dans certaines régions, les moustiques peuvent être une préoccupation. Ainsi, glissez un répulsif efficace contre les insectes dans votre bagage pour éviter les piqûres désagréables.
- Chaussures Confortables : Des chaussures de marche confortables sont essentielles si vous prévoyez des randonnées ou des explorations en plein air. En complément, des sandales légères peuvent s’avérer utiles pour les balades citadines.
- Sac à Dos Pratique : Privilégiez un sac à dos de taille modérée, idéal pour les excursions d’une journée et pour le transport de vos effets personnels.
- Adaptateurs Électriques : Le cas échéant, incluez des adaptateurs électriques pour connecter vos appareils électroniques.
- Articles de Toilette et Médicaments : N’oubliez pas d’emporter tous les médicaments nécessaires, ainsi que vos articles de toilette essentiels tels que savon, shampoing, dentifrice, etc.
- Documents d’Identité : Veillez à avoir une copie de votre passeport, de votre visa (le cas échéant) et d’autres documents de voyage cruciaux. Il peut également être prudent de stocker une copie électronique sécurisée en ligne.
4.2 Conseils de tenues vestimentaires
- Avec son climat tropical, le Laos est un pays relativement chaud toute l’année. Apportez donc des vêtements légers en coton: shorts, chemisettes, T-shirts, sandalettes, chapeau, lunettes de soleil, crème solaire. Ne vous encombrez pas trop, il est très facile et rapide de faire laver ses vêtements et c’est bon marché d’en acheter au cas où. Si votre voyage a lieu durant la saison des pluies (de juin à octobre), n’oubliez pas un parapluie pliable ou un imperméable léger. Si vous vous rendez dans les provinces du Nord, Vientiane compris, et plus particulièrement dans les provinces montagneuses entre novembre et mars, nous vous conseillons d’emmener une bonne polaire, surtout pour le soir et le matin, et un anorak.
- Pour les femmes, il est mieux de disposer d’un paréo et de quoi se couvrir les épaules lors de la visite des temples. Même si parfois des sins, jupes traditionnelles lao, sont fournis à l’entrée des sites, ce n’est pas toujours le cas.
- Pas de vêtements trop dénudés ni de maillot de bain trop sexy. Les Laotiens ne voient pas les choses comme les occidentaux en ce domaine. La plupart, hommes ou femmes, se baignent avec un tee-shirt et un short de bain.
5. Temps et climat
Le Laos bénéficie d’un climat tropical, caractérisé par les moussons, avec deux saisons distinctes : la saison sèche (octobre à mars) et la saison des pluies (avril à septembre).
Pendant la saison sèche, les températures sont fraiches et agréable et il ne pleut pas souvent. C’est une période très appréciée par les touristes. C’est la meilleure période pour visiter l’ancien Lane Xang ou les températures moyennes avoisinnent les 22-30 degrés la journée et les 10-20 degrés la nuit. Le niveau des rivières et des fleuves sont assez élevé.
À partir du mois d’avril, les températures commencent à augmenter, débute la saison de pluie. Les mois d’avril et mai sont les mois les plus chauds (30 à 35 degrés). Cependant, il y a peu de précipitions.
Durant les mois de juin et de juillet, les températures oscillent autour de 29 degrés et des averses de courtes durées arrivent souvent la nuit et tôt le matin. Cependant, de fin juillet à septembre, les pluies deviennent de plus en plus fréquentes et parfois plus intenses, notamment dans le sud du pays. Cependant, grâce à ces moussons, la campagne se transforme en un magnifique paradis de verdure. Les périodes sèches, quant à elles, apportent un ciel bleu rayonnant et ça peut être une bonne période pour visiter le Laos.
- Au Nord
La période idéale pour séjourner au nord du Laos est la saison sèche, de novembre à mars. La température est agréable en journée mais toutefois fraîche la nuit durant cette période. Entre avril et septembre, les pluies sont plus abondantes et peuvent s’abattre en averses intenses mais souvent courtes.
- Au Centre
Les températures au centre du Laos sont similaires à celles du nord, avec des nuits cependant plus fraiches. De novembre à mars, c’est le meilleur moment pour explorer la région avec un temps ensoleillé tous les jours.
A partir d’avril, la chaleur devient suffocante tandis que des fortes averses tropicales tombent essentiellement en fin de journée. Il est toujours possible de visiter la capitale de Vientiane et les alentours pendant cette période avec l’avantage de bénéficier de prix moins chers et d’éviter la foule lors de la visite de sites.
- Au Sud
Le meilleur moment pour un voyage au sud du Laos s’étend de novembre à mars.
Les températures commencent à augmenter à partir du mois de mars, avec un pic de chaleur en avril. Cependant, malgré ces températures élevées, il y a encore beaucoup à faire et à découvrir dans la région.
De mai à septembre, les averses arrosent souvent la région. Les champs sont teints d’une couleur verdoyante. Les cascades attirent les visiteurs grâce à leur beauté sublime. Elles deviennent encore plus impressionnantes à cette période car le débit d’eau est au maximum et est très dense.
6. Vaccinations
- Vaccins obligatoires
Pas de vaccin obligatoire, sauf contre la fièvre jaune pour les voyageurs en provenance de pays infestés.
- Vaccins conseillés
Diphtérie, tétanos, coqueluche et poliomyélite, hépatite A (risque alimentaire), hépatite B (risque sexuel et sanguin), typhoïde (risque alimentaire), rougeole pour les enfants. Et, moins systématiquement, en fonction des risques personnels d’exposition, rage (pour les séjours aventureux et pour les résidents, surtout les enfants), encéphalite japonaise, la vaccination (à faire faire dans un centre de vaccinations internationales) concerne surtout les expatriés en zone rurale, mais elle doit aussi être conseillée aux voyageurs ayant une activité de plein air importante pendant les périodes de circulation du virus (nuits sous la tente, treks dans les rizières, pendant la mousson en particulier).
- Paludisme
– Le paludisme est une maladie grave et parfois mortelle causée par des parasites transmis par les piqûres de moustiques.
– Il existe un risque de paludisme dans certaines zones et/ou à une certaine période de l’année.
– Des médicaments antipaludéens peuvent être recommandés en fonction de votre itinéraire et de la période de l’année à laquelle vous voyagez. Consultez un professionnel de la santé ou visitez une clinique de santé-voyage avant de voyager pour discuter de vos options. Il est recommandé de le faire 6 semaines avant le voyage, cependant, c’est toujours une bonne idée à tout moment avant de partir.
- Infos pratiques
Au Laos, les infrastructures médicales sont encore modestes et il est préférable, en cas de problème, d’envisager un rapatriement sanitaire vers son pays d’origine ou éventuellement vers Bangkok ou le Vietnam. Vous pourrez prendre l’avis des services de l’ambassade de votre pays au Laos.
7. Vie Pratique
7.1 Décalage horaire
L’heure locale est, par rapport à l’heure GMT : +6 en hiver et +5 en été. Quand il est minuit à Paris, il est donc 5 heures du matin (en été) ou 6 heures du matin (en hiver) à Vientiane.
7.2 Électricité
Le Laos utilise généralement une électricité de 230 V avec une fréquence de 50 Hz. Les types de prises A, B, C, E et F sont courants. Il est conseillé d’apporter un adaptateur de voyage universel pour s’adapter aux différents types de prises.
7.3 Téléphone et télécommunications
– Internet fonctionne très bien, en ville bien sûr, mais aussi un peu partout dans le pays. Sauf à être très isolés, la plupart des hôtels et des guesthouses proposent un accès wifi gratuit, normalement suffisant pour des besoins usuels : mails, messageries instantanées (WhatsApp, Messenger, Skype…).
– Si vous préférez, vous pouvez très facilement prendre une carte sim internet local à insérer dans votre téléphone portable. Actuellement, des cartes SIM sont vendues à l’aéroport pour les touristes. Pour des prix allant de 5 à 10 $, vous aurez un forfait de 7 jours, 15 jours ou 30 jours. Nous vous recommandons d’acheter une carte SIM ici.
- 4 Repas
– La gastronomie du Laos est distincte des autres cuisines asiatiques, bien qu’elle soit assez semblable à la nourriture trouvée dans la partie Nord-Est de la Thaïlande dans la région connue sous le nom d’Isan.
– Une majorité des plats laotiens contiennent des légumes et des herbes, du riz ou des nouilles et du poisson, du poulet, du porc ou du bœuf. La fraîcheur des ingrédients est très importante pour les Lao qui aiment tout préparer à partir de rien, plutôt que d’utiliser des ingrédients pré-préparés, car ils croient que cela rend leur nourriture plus délicieuse. Les herbes telles que le galanga et la citronnelle sont favorites. Le padaek (sauce au poisson lao) se retrouve sur chaque table.
– L’un des aliments de base dans la gastronomie du Laos est le riz gluant. Comme son nom l’indique, ce riz colle naturellement. Il est donc facile de rouler en petites boules, ou de le manger avec les doigts. Un repas traditionnel laotien est simple. Il se compose généralement de riz gluant, de légumes naturels et d’au moins une sorte de sauce épicée. On y trouve aussi du poisson ou de la viande.
– On y trouve aussi une soupe populaire de nouilles (appelée pho). C’est une soupe consistante incorporant de la viande, des nouilles et des légumes. Ne soyez pas surpris si, lors de la commande de votre soupe aux nouilles, une grande assiette de légumes à salade locaux arrive en même temps que des sauces et des condiments variés.
- 5 Pourboire
– Si vous voyagez au Laos en tour organisé avec les guides et les chauffeurs, il est d’usage de les remercier par un pourboire mais certes, cette somme n’est pas obligatoire.
– Afin d’apprécier vos compagnons de route si vous en êtes content de ses services, prévoyez, une somme significative, en général de 3-7 usd par voyageur et par jour pour le guide et le chauffeur. Le pourboire USD ou en kip (monnaie locale) est à donner à la fin de chaque étape du voyage (au moment où vous quittez définitivement le guide/le chauffeur pour aller dans une autre région).
– Par ailleurs, si vous souhaitez donner un petit pourboire aux bateliers, porteur, rameurs, personnel hôtelier …il est très pratique de préparer à l’avance des dollars ou des kips, à titre indicatif, 40 000 kips ou 2 usd. Bien entendu, c’est à vous de décider la somme en fonction de la qualité des prestations et votre budget.
7.6 Les articles interdits sur le train rapide au Laos
– Armes et munitions de toute nature telles que pistolets, fusils, carabines de sport et autres armes modifiées. (La règle ne s’applique pas aux fonctionnaires civils, aux policiers et aux soldats exécutant des missions officielles).
– Toutes sortes d’explosifs tels que feux d’artifice et grenades propulsées par fusée.
– Produits chimiques, y compris l’hydrogène, le méthane, l’éthane, le butane, l’éthylène, le propylène, l’acétylène, le monoxyde de carbone, le gaz de pétrole liquéfié, le fluorure, l’oxygène (sauf à des fins médicales), l’essence, le diesel et le kérosène.
– Drogues de toutes sortes, y compris l’héroïne, l’éphédrine, la méthamphétamine, la cocaïne et la marijuana.
– Objets tranchants tels que couteaux, haches, cutters, etc. susceptibles de causer des blessures ou la mort.
– Animaux, vivants ou morts, y compris chats et chiens.
– Aliments malodorants ou aliments aqueux susceptibles de causer de la saleté et de salir les environs du train ou des stations.
– Bombes aérosol.
– Cigarettes électroniques >> payer une amende si trouvée à bord.